Includes bibliographical references.

Preliminary Material -- Zur Einleitung oder: die vergebliche Suche nach dem goldenen Gral -- Der pädagogische Placebo-Effekt -- Das Theater als Bildungsanstalt -- Pädagogisierung des Spiels oder Ludifizierung der Pädagogik? -- Erziehung zwischen Kontingenz und „Gnade“ -- Tradition ist nur Anregung -- Vollkommenheit oder Brauchbarkeit als Ziel der Erziehung? „Humanistische Bildung“ – alt und neu -- Über die Anmaßung, sich Lehrer eines anderen nennen zu wollen -- Musikalische Frühesterziehung – Utopie oder Wirklichkeit? -- Pestalozzis Elementarisierung der moralischen Erziehung -- Theorie und Praxis – das pädagogische Grundproblem -- Vom Subjekt zur Person.

So wie ein Placebo lediglich eine »Scheinarznei« ist, die an sich nur aus wirkungslosen Substanzen besteht, ist auch die Erziehung ein Scheinheilmittel, das verabreicht wird, obgleich Ihre Wirkung nicht nachweisbar ist. Der Erfolg der Erziehung hängt oft nur von dem Glauben an die unterstellte Wertigkeit von Institutionen und von in Mode stehenden Lehrmethoden ab. Die Friedenserziehung erzeugt keine Friedensapostel und die christliche Erziehung nicht unbedingt gute Christen! In zwölf geistvollen und brillant geschriebenen Essays überträgt der international renommierte Erziehungswissenschaftler den Gedanken des »Scheinheilmittels« auf traditionelle wie aber auch höchst aktuelle Themen: vom Theater als Bildungsanstalt über das kindliche Spiel, die »Erziehung zum Fortschritt« bis zur vorgeburtlichen Erziehung.